LOS VIAJES DE CRISTÓBAL COLÓN.

El primer viaje de Cristóbal Colón en 1492 marcó un punto de inflexión en la historia mundial. Esta expedición no solo inauguró el contacto continuo entre los continentes europeos y americanos, sino que también inició un período de exploración y colonización que transformaría el mundo para siempre.

A finales del siglo XV, Europa estaba en un período de transición. La Reconquista en España estaba llegando a su fin, y los Reyes Católicos, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, buscaban nuevas rutas comerciales para acceder a las riquezas de Asia, evitando el control otomano sobre las rutas terrestres tradicionales y el dominio portugués sobre África.

Colón, un navegante genovés, propuso una ruta hacia el oeste para llegar a Asia. Esta idea se basaba en su creencia de que la circunferencia de la Tierra era mucho menor de lo que realmente es, subestimando la distancia entre Europa y Asia al cruzar el Atlántico. Tras ser rechazado por varios países europeos, los Reyes Católicos de España finalmente aceptaron financiar su expedición.
El 3 de agosto de 1492, Colón partió del puerto de Palos de la Frontera con tres naves: la Santa María, la Pinta y la Niña. La tripulación estaba compuesta por aproximadamente 90 hombres, en su mayoría marineros experimentados y aventureros.

El viaje no estuvo exento de dificultades. Tras hacer escala en las Islas Canarias, volvieron a partir el 3 de Septiembre. Tras semanas de viaje, los marineros estaban preocupados por la duración de este y la posible falta de provisiones. Sin embargo, el 12 de octubre de 1492, avistaron tierra. Colón había llegado a una isla en el archipiélago de las Bahamas, que él nombró San Salvador. Posteriormente, exploró partes de Cuba y La Española.

El primer viaje de Colón demostró la viabilidad de cruzar el Atlántico, aunque su estimación de las distancias fue incorrecta. Utilizó técnicas de navegación avanzadas para la época, como la brújula magnética y la navegación por estima. Sin embargo, su cartografía era inexacta debido a la falta de conocimiento de las dimensiones reales del planeta.

El segundo viaje de Colón fue mucho más grande y mejor financiado que el primero, con 17 barcos y unos 1200 hombres. Los Reyes Católicos buscaban consolidar su control sobre las nuevas tierras, evangelizar a los indígenas y encontrar riquezas.

Colón partió de Cádiz el 25 de septiembre de 1493 y llegó al Caribe en noviembre. Descubrió varias islas, incluyendo Dominica, Guadalupe y Puerto Rico. Estableció la primera colonia española en América, La Isabela, en la costa norte de La Española.

Este segundo viaje estuvo marcado por conflictos con los indígenas, dificultades logísticas y descontento entre los colonos. Las expectativas de encontrar grandes riquezas no se cumplieron, lo que llevó a tensiones y rebeliones. A pesar de estos problemas, el viaje amplió significativamente el conocimiento europeo del Caribe y sentó las bases para futuras colonizaciones.

El tercer viaje de Colón tenía como objetivo explorar más al sur, en busca de nuevas tierras y riquezas. Partió de Sanlúcar de Barrameda el 30 de mayo de 1498 con seis barcos. Dividió su flota, enviando tres naves directamente a La Española y llevando las otras tres hacia el sur.

Colón llegó a Trinidad el 31 de julio de 1498 y exploró la costa de Venezuela, convirtiéndose en el primer europeo en avistar el continente sudamericano. Navegó por el delta del Orinoco, lo que le llevó a darse cuenta de que había descubierto un nuevo continente, aunque aún creía que era una extensión de Asia.
Al regresar a La Española, Colón encontró la colonia en caos, con conflictos entre los colonos y rebeliones contra su gobierno. En 1500, el enviado real Francisco de Bobadilla lo arrestó y lo envió de regreso a España encadenado. A pesar de su liberación posterior, Colón nunca recuperó su autoridad en las nuevas tierras.
El cuarto viaje de Colón, autorizado por los Reyes Católicos para encontrar un paso hacia Asia, partió de Cádiz el 9 de mayo de 1502 con cuatro barcos. Colón navegó por el Caribe, explorando la costa de América Central, incluyendo Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

Durante este viaje, Colón buscó un estrecho que creía que lo llevaría al Océano Índico. Aunque no encontró el paso, exploró áreas desconocidas para los europeos. Sin embargo, enfrentó grandes dificultades, incluyendo tormentas, naufragios y conflictos con indígenas. En 1503, quedó varado en Jamaica durante un año antes de ser rescatado.

Regresó a España en 1504, enfermo y desilusionado, pasando sus últimos años intentando, sin éxito, que la Corona reconociera y recompensara plenamente sus logros y derechos sobre las tierras descubiertas.
El descubrimiento de América inició un intercambio biológico conocido como el Intercambio Colombino, que tuvo profundas implicaciones ecológicas. Se introdujeron nuevas especies de plantas y animales en ambos continentes, lo que transformó las ecologías locales. Además, las enfermedades europeas, como la viruela, tuvieron un impacto devastador en las poblaciones indígenas americanas.

JOSÉ ANTONIO OLMOS GRACIA.

Policía local de profesión, desarrolla su cometido en la categoría de oficial en el municipio de Huesca, contando con más de quince años de servicio y varias distinciones. A pesar de que su afán por la historia le viene desde pequeño, no fue hace mucho cuando se decidió a cursar estudios universitarios de Geografía e Historia en UNED y comenzar en el mundo de la divulgación a través de las redes sociales. Actualmente administra el blog elultimoromano.com así como páginas en Instagram y Facebook con el mismo nombre. Además, colabora con revistas, páginas, asociaciones, blogs relacionados con la divulgación histórica y es miembro de Divulgadores de la Historia.






Si te ha gustado, puedes seguirme en mis redes sociales:

👉FACEBOOK

👉INSTAGRAM






Bibliografía:




ISBN(13): 9788415963929
Título: LA EDAD MODERNA (SIGLOS XV-XVIII) (2016)
Autor/es: Luis Ribot ;
Editorial: : MARCIAL PONS HISTORIA